Vid min första kontakt med Agnes Mercedes föreslår hon att jag kommer hem till henne för en intervju. Det vore givetvis det allra bästa, att träffa henne i hemmets vrå, för att få en så helomfattande bild av vem Agnes Mercedes är. Tyvärr strular mina resetider och jag hinner inte åka så långt, därför blir Stockholm Central i stället vår mötesplats. Centralstationen kan vara en av de sämsta platserna för en intervju. Trots detta faktum lyckas Agnes Mercedes förmedla sitt budskap på ett sätt som dröjer sig kvar. Hon är karismatisk och får mig direkt att glömma all stress runt omkring. En ljudkonstnär med ett alldeles eget uttryck.
- Agnes Mercedes – melodisk sagoskapare. Foto: Sanna Eriksson
Agnes Mercedes heter egentligen Agnes Mercedes Einerstam Karis. Melodiska sagor är själva formen på det hon gör, Melodic Fairytales är även namnet på hennes debutskiva som kommer ut den 11 maj genom det egna skivbolaget Sprak Sprak. Sprakspråket är grunden för allt hon gör. Mycket av sprakspråket består av ljud hämtade från olika sammanhang. Men även ord ingår i sprakspråket, så som bortglömda dialekter och japanska palindrom.
– Jag sätter även egna namn på olika ord och ljud, säger Agnes.
Debutskivan har hon jobbat med under två års tid. Slutprodukten skapar hon hemma och i studion men processen dit är lång och består av att samla in ljud från olika miljöer och att hitta passande ord, eller delar av ord.
Hon lever på sitt melodiska sagoskapande. Flertalet stipendier, bland annat ett STIM-stipendium har hjälpt henne att finansiera skivan. Därutöver ett intensivt turnerande, som har pågått de senaste två åren. De melodiska sagorna, vi enas om att kalla det musik, passar inte riktigt in någonstans.
– Kanske just därför passar de in överallt, säger Agnes och berättar att hon spelar på vitt skilda ställen för en väldigt skiftande målgrupp i olika åldrar. Varje spelning är unik, melodierna blir annorlunda för varje gång och interaktionen med publiken är viktig. Vissa gillar ljuden mest, andra rösten. Eller helheten.
Agnes har ett stort behov av att samla på ord, de tar så liten plats. Men egentligen handlar det mer om att samla ljud.
– Det kan vara ett helt alldagligt ord som låter extra fint då någon uttalar det, och då är det just det ljudet jag vill åt.
Det kan även handla om delar av ett ord eller en andhämtning i ett samtal.
– Jag känner inte ens igen min egen röst i melodierna så förhoppningsvis gör ingen annan det heller, säger Agnes. Hon spelar nämligen in mycket i smyg, går runt i olika sammanhang med inspelningskassett och hörlurar. De flesta tror att hon lyssnar på musik.
– Det är förvånande att så få reagerar, Agnes ger exempel på hur hon skrapat på tygstycken i butiker som ger ett förvånansvärt bra ljud ifrån sig.
– Med hörlurarna blir jag lite som en insekt. Alla ljud blir oerhört starka, ljud jag inte visste fanns uppenbarar sig eller så låter något på ett sätt som jag inte alls hade väntat mig.
Artisten Agnes Mercedes har på ett sätt funnits lika länge som Agnes själv, i 24 år. Agnes har alltid känt sig starkt påverkad av musik. På gymnasiet läste hon Cirkus Cirkörs nycirkuslinje och där utvecklades idéerna allt mer, de senaste tre åren har allt blivit mer tydligt, det är melodiska sagor hon vill syssla med.
– Det är lite som en kulpåse som har blandats och fyllts på, tills helheten framträtt.
Om man ska nämna något slags tillfälle då Agnes kände att det var just musik hon ville syssla med var då hon lyssnade på en gammal inspelning av en konsert, med trassliga brusande flygplanshörlurar, det lät så underbart bra. Känslan av att vilja göra något eget växte.
Vid sidan av Agnes Mercedes melodiska sagor ägnas även en bit av hennes tid åt att ljudsätta andra slags projekt; en film av en konstnär, en konstellation som saknat ljud, eller bakgrundsmusik till utställningar och allmänna miljöer. Privat sysslar hon även med brevlådeljud.
– Brevlådeljud kan vara en flaskpost som jag och mina vänner stoppar ett ljudkort i. Det ljud som finns när flaskan sedan hittas är helt annorlunda än vad det var från början, vilket är själva meningen.
Hur skapas då dessa melodiska sagor? Processen är vanligtvis tredelad och börjar med en text, ett ord eller en teckning.
– Jag försöker fånga saker jag har behov av att få klarhet i. Efter det kommer melodin och till sist läggs passande ljud på.
Agnes beskriver skapandeprocessen som krävande, där alla tre steg krigar mot varandra. Precis som med flaskposten så förvrängs resultatet, man kan i slutet inte ens ana grundtanken. Innebörd och budskap förändras, insikt kommer vanligtvis först när hon är klar.
– Det är svårt att börja en process som är styrd, till exempel har jag inga refränger i musiken. Snarare är ljuden i fokus. Det händer att publiken berättar vad innebörden kan vara, det är alltid lika intressant att höra.
Agnes gillar att teckna, det ger henne tålamod, att kunna skapa och avsluta något. – Det går i perioder, jag har fått ut mest av att göra musik men det är roligt att teckna, säger Agnes som exempelvis står bakom alla illustrationer på hemsidan och skivkonvolutet. En teckning kan dessutom bli grunden till ett nytt musikprojekt.
Vad som är viktigast för Agnes Mercedes varierar, förra året var det mycket skogen som gällde, att vara på besök hos människor bosatta i skogen och hämta ljud och inspiration därifrån. Nu är det skivan som står i fokus.
– Jag känner mig ibland orkeslös, det handlar inte bara om att vara full av energi utan motsatsen kan också bidra med otroligt mycket bra saker. Skapandet kan vara jobbigt, jag lägger in mycket av mig själv, jag utgår ofta från något svårgreppbart, det finns ingen anledning att göra musik om något jag har erfarenhet av.
Det hon skapar blir till ett skelett att bygga vidare på. Allt hänger ihop, Agnes ser det som en vandring. Ibland blir budskapet tydligt och ibland mer drastiskt. Men det ska märkas att det är samma människa som gör sakerna.
– Musicerandet har blivit min dagbok, här samlas reflektioner från dagarna.
Skivan Melodic Fairytales släpps den 11 maj på skivbolaget Sprak Sprak. Den kommer bland annat att finnas tillgänglig via iTunes och Spotify och går även att beställa på www.agnesmercedes.com. I samband med skivsläppet hålls en tillställning på Debaser Slussen i Stockholm.
Text: Malin Brunelius